26 de Maio: Dia Nacional de Combate ao Glaucoma
Maio é o Mês da Conscientização sobre o Glaucoma, uma época dedicada a educar o público sobre uma das principais causas de cegueira em todo o mundo. O glaucoma representa um desafio significativo para a saúde pública, afetando quase 80 milhões de pessoas no mundo e impondo pesados encargos econômicos. Este artigo aborda a prevalência do glaucoma no Brasil, seu impacto na cegueira, as questões de conscientização e diagnóstico tardio, as disparidades no acesso ao tratamento e as implicações econômicas dessa doença. Compreendendo esses fatores, podemos apreciar melhor a urgência de enfrentar o glaucoma e as medidas necessárias para mitigar seu impacto na sociedade brasileira.
O glaucoma afeta quase 80 milhões de pessoas no mundo
Prevalência do Glaucoma no Brasil
O glaucoma afeta aproximadamente 2% da população brasileira com 40 anos ou mais. A prevalência do glaucoma aumenta com a idade, chegando a 6.2% no grupo etário entre 70 e 79 anos. O tipo mais comum, o glaucoma primário de ângulo aberto (GPAA), muitas vezes passa despercebido até que ocorra uma perda substancial da visão. A detecção precoce e os exames oculares regulares são cruciais para gerenciar essa condição e prevenir a cegueira. O glaucoma é a segunda principal causa de cegueira no Brasil, atrás da catarata, porém é o maior responsável pelos casos de cegueira irreversível (cerca de 12% dos casos). Esse dado destaca a necessidade crítica de iniciativas de saúde pública focadas na detecção precoce e no tratamento. Sem o manejo adequado, o glaucoma pode levar à perda permanente da visão, impactando severamente a qualidade de vida.
Baixa Conscientização e Diagnóstico Tardio do Glaucoma
Um desafio significativo no combate ao glaucoma no Brasil é a falta de conscientização. Estudos mostram que até 54% das pessoas com glaucoma não respondem à pergunta “O que é glaucoma?”, 54% não sabem qual o objetivo do tratamento, 80% não têm conhecimento do que é uma pressão intraocular média, e 94% não entendem por que os campos visuais são examinados para acompanhamento. Essa falta de conscientização leva a diagnósticos e tratamentos tardios, aumentando o risco de perda grave da visão. Campanhas de educação pública são essenciais para melhorar a conscientização e incentivar exames oculares regulares.
Disparidades no Acesso ao Tratamento do Glaucoma
Em áreas urbanas, os pacientes geralmente têm melhor acesso a oftalmologistas e tratamentos avançados, enquanto em áreas rurais, a falta de infraestrutura de saúde e de profissionais especializados limita significativamente o cuidado adequado. Um estudo mostrou que, nas áreas rurais, a média de tempo para conseguir uma consulta oftalmológica é de 8.4 meses, em comparação com 4.6 meses nas áreas urbanas. Além disso, muitos pacientes em áreas rurais dependem de hospitais públicos devido a restrições econômicas, o que pode atrasar ainda mais o diagnóstico e o tratamento adequados do glaucoma. Essas disparidades destacam a necessidade de políticas de saúde que melhorem o acesso ao cuidado oftalmológico em áreas rurais, garantindo que todos os pacientes possam receber o tratamento necessário.
Impacto Econômico do Glaucoma no Brasil
O impacto econômico do glaucoma no Brasil é significativo, abrangendo tanto custos não médicos diretos quanto indiretos. Em média, os custos não médicos diretos, que incluem transporte, alimentação, hospedagem e despesas com acompanhantes por ano são de:
- R$ 587.47 para casos iniciais,
- R$ 660.52 para casos moderados, e
- R$ 708.54 para casos avançados.
Os custos indiretos, relacionados principalmente à perda de produtividade e aposentadoria devido à doença, são ainda mais elevados:
- R$ 20,156.75 para GPAA inicial,
- R$ 26,988.16 para GPAA moderado, e
- R$ 27,263.82 para GPAA avançado.
Estes custos aumentam conforme a doença progride, destacando a necessidade de estratégias eficazes de prevenção e tratamento para reduzir o impacto financeiro sobre os pacientes e o sistema de saúde.
A Importância dos Exames Oculares Regulares para a Detecção Precoce e Prevenção da Cegueira
Ao detectar a doença em seus estágios iniciais, os indivíduos podem gerenciar sua condição de forma mais eficaz, preservando sua visão e qualidade de vida. Durante o Mês da Conscientização sobre o Glaucoma, enfatizamos a importância de exames regulares e da educação pública para combater esse ladrão silencioso da visão. Tomar medidas proativas agora pode prevenir a cegueira e garantir um futuro mais saudável para milhões de brasileiros.
Os exames oculares regulares são cruciais para a detecção precoce e o tratamento do glaucoma, reduzindo significativamente o risco de cegueira irreversível.
Fontes:
- Glaucoma Research Foundation. (2020). What is Glaucoma?
- World Health Organization. (2021). World report on vision
- Machado, G. M., Braga, L. A., Amorim, R. S., & Silva, T. D. M. N. (2020). Impacto financeiro no tratamento cirúrgico do glaucoma. Revista Brasileira de Oftalmologia, 79, 231-235.
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- Glaucoma Care in Rural and Urban Brazil
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