10 a 16 de Março: Semana Mundial do Glaucoma
O glaucoma é uma das principais causas de cegueira, responsável pela deficiência visual de mais de 7 milhões de pessoas no mundo. Apesar de ser existir tratamentos para controle da pressão ocular e prevenir o dano visual, o glaucoma ainda é a principal causa de cegueira irreversível. No mundo, estima-se que aproximadamente 80 milhões de pessoas possuem glaucoma, estando em risco de perder a visão. No Brasil, o glaucoma é responsável por 4% dos casos de deficiência visual.
Entre 2-3% da população brasileira acima de 40 anos podem ter glaucoma (1,5 milhão de pessoas)
O que é o glaucoma?
Glaucoma é uma doença caracterizada por um grupo de condições relacionada a danos ao nervo óptico e perda do campo visual, cujo principal fator de risco é o aumento da pressão ocular. Outros fatores de risco incluem histórico familiar, uso crônico de corticóide, trauma ou inflamação ocular e fazer parte de um grupo étnico suscetível. A prevalência do glaucoma aumenta com a idade, sendo incomum entre as pessoas com idade inferior a 40 anos (com a exceção dos casos de glaucoma congênito). Como as fases iniciais do glaucoma normalmente não tem sintoma, os pacientes muitas vezes buscam o tratamento em uma fase já bastante adiantada da doença. A prevenção é essencial porque, uma vez que a visão foi perdida, independentemente do tipo de glaucoma, ela não pode ser restaurada.
Qual o tratamento do glaucoma?
Os dois principais tipos de glaucoma são conhecidos como glaucoma de ângulo aberto e glaucoma de ângulo fechado.
O glaucoma de ângulo aberto pode ser gerenciado pelo uso contínuo de colírios para reduzir a pressão intraocular ou por meio de procedimentos cirúrgicos. Parte do tratamento inclui visitas periódicas ao seu oftalmologista para o monitoramento a longo prazo do campo visual e da pressão intraocular. As crises agudas do glaucoma de ângulo fechado podem ser prevenidas com a detecção precoce através de um exame oftalmológico, seguida de um tratamento a laser ou cirúrgico.
O controle de pressão ocular é a única forma conhecida de evitar a cegueira pelo glaucoma.
Criança também pode ter glaucoma?
O glaucoma congênito é uma causa importante de cegueira infantil. O Teste do Olhinho, que deve ser realizado ainda na maternidade em todos os recém-nascidos, é um teste muito simples, que além de detectar doenças como o retinoblastoma ou catarata, também ajuda a identificar crianças com glaucoma congênito.
Como reduzir o impacto do glaucoma no Brasil?
Para reduzir o número de cegos por glaucoma no Brasil, o Conselho Brasileiro de Oftalmologia sugere três medidas prioritárias:
- Ampliar o conhecimento da população sobre a doença;
- Garantir que a população pertencente aos grupos de risco (maiores de 50 anos, histórico familiar da doença, afro descendentes, pacientes com pressão intraocular elevada), sejam submetidos a um bom exame oftalmológico;
- Garantir o acesso ao tratamento (com o fornecimento dos colírios necessários) e a educação dos pacientes sobre seu uso.